金融バンザイ・ヘッドライン

　「銀行のブランド力で、厳しさを増す業界競争を勝ち残りたい」

大手信販のセントラルファイナンス（本社：愛知県名古屋市中区）が、三井住友フィナンシャルグループ（ＦＧ・本社：東京都千代田区））傘下入りを表明した４月２７日の記者会見。セントラルファイナンスの土川立夫社長は、隣に座る奥正之・三井住友ＦＧ会長に終始、気を使っていた。

セントラルファイナンスはもともと三菱ＵＦＪフィナンシャル・グループ系列。「禁じ手」（メガバンク幹部）のはずの“ライバル行への駆け込み”は、三菱ＵＦＪが系列信販のジャックスとセントラルの統合に動いたことに、セントラル側が反発して起きた。

オリエントコーポレーション（本社：東京都千代田区）は３月、大幅赤字転落でみずほＦＧの連結対象になると発表。
三菱ＵＦＪ系列のＵＦＪニコスとディーシーカードも４月に合併した。再建中のダイエー系列のオーエムシー（ＯＭＣ）カード（本社：東京都港区）の株式売却では、大手行が相次いで名乗りを上げた。三井住友と新生銀行が有力で、落札行はＯＭＣの筆頭株主になる。

信販・カード業界が一線を画していた銀行にすり寄るのは、貸金業法の規制強化による経営悪化が大きく影響している。信販大手５社の平成１９年３月期連結決算は、引当金の積み増しで全社が営業減益に陥った。

契約者からの過払い金利の返還請求圧力は、オリコの上西郁夫社長をして「経営にならない」と嘆かせる。資金力を誇る銀行からの出資受け入れは、「この業界は財務基盤が脆弱（ぜいじやく）」（土川社長）との危機感の表れだ。

貸金業だけでなく、個品の商品ごとに結ぶ割賦契約もクレジットカードへの決済手法のシフトなどで「年々縮小している」（セントラル）のが実情。カード業界も新規システム投資などコスト増が避けられない。

一方の大手行にとっても、ノンバンク戦略は重要なテーマだ。法人向け貸し出しが伸び悩む中、リテール（個人向け）市場開拓のカギとなるからだ。

だが、戦略が裏目に出れば、自らに跳ね返る影響は小さくない。メガバンクそろって最終減益となった１９年３月期連結決算は、系列ノンバンクの業績悪化が直撃した。

　「数年後は勢力図が一変する」（大手行幹部）と目される信販・カード業界。銀行がどう再編のかじ取り役を果たすのか、目の離せない展開が続く。

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